i 64277089602d207c - Страница 26

Тофф как-то странно блеснул глазами, на миг на его лице проступила маска сомнения, но тут же всё вернулось к норме.

— Как твоей семье удалось столь долго выживать в Ничьих землях?

Я лихорадочно перебирал память в попытках найти хоть что-то, что могло бы подтвердить мою легенду, но — тщетно...

— Тофф, на правах спасителя я имею право требовать от тебя клятву неразглашения сведений, способных принести мне прямо или косвенный вред?

Дредастый на некоторое время замер, изучая глазами движение муравьёв.

— Можешь.

— Тогда дай эту клятву.

Тофф покопался в карманах жилета и вытащил, наконец, тонкую металлическую пластинку с изображением лица, составленного из чего-то, сильно похожего на японские иероглифы катакана. Лицо выглядело округло, добродушно, как у Будды, но при этом сквозили в нём некие хищные линии, напоминающие ястреба и волка одновременно.

— Дейминар, бог-над-тенью, владетель нитей Судьбы и справедливого суда, — мелькнувшее между пальцев небольшое лезвие вошло в ладонь, капельки крови бодрым ручейком украсили лицевую поверхность пластинки, выделив тёмно-красным лик божества. — Я, Тофф из Анклава Эри-Тау, сын рода Кавиарис, известный так же как Коротышка, клянусь душой, телом и предназначением перед спасшей меня и моих боевых друзей леди Кайной из рода... — недвусмысленный взгляд в мою сторону.

— Нет у меня больше рода, последняя я... — с печальным выражением лица проговорил я, — но отец звал нас Огнелисами, — а название уже по-русски, а то мало ли? Надеюсь, что этот бог удовлетворится такой общей характеристикой моего нынешнего племени?

— Леди Кайной из рода Огнелиса, что никогда, ни при каких обстоятельствах и пытках не выдам информации, доверенной ею мне, не предам огласке ничего, порочащего честь, достоинство, заслуги.

Пластинка засветилась багряным, потемнела и вдруг, извиваясь, словно живая, переползла на запястье Тоффа, дёрнулась и, мгновенно слившись с кожей, стала круговой татуировкой с изображением Дейминара, серо-стального цвета с чёрными вставками закорючек, похожих на клинопись.

Сознания коснулась мягкая волна извне, из таких запредельных далей, до которых мне вряд ли когда-нибудь суждено добраться: клятва принята.

Я вгляделся в Суть, убедившись, что никто ещё не пришёл в сознание: энергоканалы тонкие, едва-едва напитаны силой.

— В общем, такое дело, Тофф, — я старался откровенно не лгать, но и не выкладывать полный объём информации малоизвестному спутнику. — Неким силам божественного уровня (не совсем уверена, что силы эти местные...) очень не хотелось бы, чтобы Эрдигайл погиб. Для этого божество обратилось ко мне, хоть я и понятия малейшего не имею, почему именно я, — разобраться с происходящим. Одна странность реальности укоренилась где-то здесь, и мне нужно найти источник неприятностей и разобраться, как где и как он отключается, пока ткань пространства не сдетонировала, создав на месте мира большую пустоту.

В глазах Тоффа загорелся неподдельный огонёк заинтересованности.

— Уж не хочешь ли сказать, что здешняя аномалия может быть результатом работы каких-либо уцелевших механизмов Древних?

Я кивнул.

— Не исключено. Но ты ведь и сам видишь — руины совсем нехарактерны для архитектуры Древних. Скорее — поздние столетия эпохи Восстановления. Но центр аномалии находится именно здесь.

Тофф подорвался было в сторону шеренги контуженных, но был остановлен болевым захватом руки.

— Не дёргайся, им нужно восстановиться.

— Ты не понимаешь! — Тофф попытался вырваться, но упор руки при подобном захвате вызывал только дикую боль и риск перелома. Да и кисть, взятая на излом, тоже прыткости не способствовала.

— Чего я не понимаю?

Тофф, наконец, перестал вырываться и затих:

— Мы сопровождали Дорангая сюда, он должен был изучить руины. Ублюдок украл стационарную защиту дирижабля. Тот амулет двойного назначения — и защита, и связь на больших расстояниях, без него не смогу связаться с руководством, чтобы предупредить об опасности.

— Дорангай — это та орясина, которую стеной накрыло?

— Да, — Тофф перестал дёргаться, сник.

— Понимаешь, — продолжил он уже более спокойным тоном, — нам надо было разведать, что тут происходит и насколько это опасно для Анклава... Тем более тот бог, о котором ты говорила...

Интересные расклады, однако. Упоминание о Артасе особого удивления не вызвало, значит — здесь это вполне себе в порядке вещей. Даже намёк на нездешность волеизъявителя — ничего, кроме заинтересованности целями. Но Антакара же говорила, что боги погибли вместе с кицурэ...

Выходит, или информация у неё устаревшая, или погибли не все, или же, что вероятнее, за прошедшие тысячелетия наплодились новые боги. Свято место, как говорится... Вывод: нужно заручиться их поддержкой, если удастся, или, на крайний случай, хотя бы добиться невмешательства с божественной стороны.

Но, опять же, это вопрос дальнейшего развития событий, и совсем не факт, что мне доведётся разруливать отношения с местными богами. Кто его знает, что в исследовательском комплексе понапрятано? Сунусь, подорвусь на какой-нибудь магической мине, и всё, не поминайте лихом, брате, и если что останется, похороните под кактусом.

Ладно, сопли на потом оставим, а сейчас — надо быть ближе к телу. В смысле, делу.

— Видишь, тот бугай, которого из брони доставали, зашевелился?

— Гу!..

Что-то у меня с памятью нынче не то. Захват вот забыл ослабить. Я разжал пальцы, и Тофф, мешком рухнув на траву, прикрывавшую старые плиты, рванул с низкого старта к остаткам команды.